Oleh: Akhmad Fauzi, S.S.,S.Pd., C.PIM
Pemerhati Pendidikan
Guru SMP Negeri 2 Kutasari, Purbalingga
BEBERAPA waktu terakhir, media sosial ramai memperbincangkan fenomena hardship camp di Tiongkok. Berbagai tayangan memperlihatkan anak-anak menjalani aktivitas fisik yang berat, bekerja di bawah terik matahari, membawa beban, menggali tanah, hingga melakukan berbagai pekerjaan yang bagi sebagian orang dewasa pun terasa melelahkan.
Yang membuat kita bertanya-tanya, anak-anak itu bukan sedang menjalani hukuman. Mereka justru dikirim oleh orang tuanya sendiri. Bahkan, orang tua rela membayar cukup mahal agar anak-anak mereka belajar merasakan kesulitan hidup.
Alasannya terdengar sederhana: agar anak tidak manja, mengenal arti perjuangan, menghargai uang, memiliki disiplin, dan tumbuh menjadi pribadi yang tangguh.
Fenomena tersebut kemudian memunculkan pertanyaan yang lebih besar bagi kita di Indonesia.
Di tengah kekhawatiran terhadap munculnya apa yang sering disebut sebagai generasi strawberry—generasi yang dianggap mudah menyerah ketika menghadapi tekanan—apakah memang anak perlu ditempa melalui kesulitan yang ekstrem? Apakah air mata adalah harga yang harus dibayar untuk menjadi tangguh? Atau jangan-jangan, kita keliru memahami makna ketangguhan?
Ada sesuatu yang patut kita renungkan dari fenomena hardship camp tersebut. Anak-anak hari ini tumbuh dalam dunia yang jauh berbeda dengan masa kecil generasi sebelumnya. Banyak orang tua berusaha memberikan kehidupan yang lebih baik daripada yang pernah mereka rasakan.
Anak diberi fasilitas, dilindungi dari kesulitan, dibantu ketika mengalami masalah, bahkan tidak jarang persoalan anak segera diselesaikan oleh orang tua. Niatnya baik: agar anak tidak merasakan kesusahan.
Namun, niat baik pun perlu dievaluasi. Sebab, ketika semua kesulitan selalu disingkirkan dari hadapan anak, anak mungkin kehilangan kesempatan untuk belajar menghadapi kesulitan itu sendiri.
Ketika anak lupa membawa tugas, orang tua mengantarkannya ke sekolah. Ketika anak mendapatkan masalah dengan temannya, orang tua segera turun tangan. Ketika anak merasa kesulitan mengerjakan sesuatu, orang tua buru-buru membantu. Ketika anak kecewa karena tidak mendapatkan sesuatu yang diinginkan, orang tua segera mencarikan pengganti.
Lama-kelamaan, tanpa kita sadari, anak belajar satu hal: setiap kesulitan akan selalu ada orang lain yang menyelesaikan. Di sinilah persoalannya. Barangkali yang perlu kita khawatirkan bukan apakah anak pernah merasakan kesulitan, melainkan apakah anak memiliki kesempatan untuk belajar menyelesaikan kesulitannya sendiri.
Tantangan, Bukan Penderitaan
Di titik ini kita perlu berhati-hati. Mengajarkan anak tentang ketangguhan tidak berarti membenarkan perlakuan keras atau membuat anak menderita. Pendidikan karakter tidak membutuhkan kekerasan agar menjadi efektif.
Anak tidak harus dibuat kelaparan agar belajar menghargai makanan. Anak tidak harus dipermalukan agar belajar disiplin. Anak tidak harus mengalami tekanan fisik yang berlebihan agar menjadi kuat.
Yang dibutuhkan anak adalah pengalaman nyata yang sesuai dengan usia dan tahap perkembangannya: memiliki tanggung jawab, menyelesaikan tugas, menghadapi konsekuensi, belajar dari kegagalan, membantu orang lain, menunggu, berusaha kembali ketika gagal, dan memahami bahwa tidak semua keinginan harus segera dipenuhi.
Dengan kata lain, anak membutuhkan tantangan, bukan penderitaan. Anak membutuhkan batas, bukan kekerasan. Anak membutuhkan konsekuensi, bukan penghukuman yang merendahkan. Dan anak membutuhkan pendampingan, bukan penyelamatan terus-menerus.
Ketika Kebiasaan Menjadi Karakter
Sesungguhnya, kita tidak perlu mencari konsep pendidikan karakter yang terlalu jauh. Indonesia telah memiliki gagasan tentang 7 Kebiasaan Anak Indonesia Hebat. Di dalamnya terdapat nilai-nilai yang sangat dekat dengan kehidupan sehari-hari: bangun pagi, beribadah, berolahraga, makan sehat dan bergizi, gemar belajar, bermasyarakat, serta tidur cepat.
Namun, pertanyaan pentingnya bukan sekadar: Apakah anak-anak kita hafal tujuh kebiasaan itu?
Pertanyaan yang lebih penting adalah: Apakah kebiasaan itu benar-benar hidup dalam keseharian mereka?
Sebab karakter tidak tumbuh karena anak mampu menyebutkan definisi tanggung jawab. Karakter tumbuh ketika anak benar-benar diberi tanggung jawab.
Disiplin tidak tumbuh karena anak hafal arti disiplin. Disiplin tumbuh karena anak dibiasakan datang tepat waktu dan belajar menerima konsekuensi ketika terlambat.
Kemandirian tidak tumbuh karena anak mendengar ceramah tentang pentingnya mandiri. Kemandirian tumbuh ketika anak diberi kesempatan merapikan tempat tidurnya, menyiapkan perlengkapan sekolah, mengurus barang-barangnya sendiri, dan menyelesaikan tugas tanpa selalu menunggu bantuan.
Di sinilah pendidikan karakter sering menghadapi persoalan. Kita terlalu sering mengajarkan nilai, tetapi belum cukup konsisten menciptakan pengalaman yang melahirkan nilai.
Sekolah dan Rumah Harus Sejalan
Guru dapat mengajarkan disiplin di sekolah selama berjam-jam. Tetapi jika di rumah semua kebutuhan anak selalu disiapkan dan semua kesalahannya selalu dimaklumi, pembiasaan itu akan kehilangan kekuatannya.
Guru mengajarkan tanggung jawab. Di rumah, apakah anak diberi tanggung jawab?
Sekolah mengajarkan kemandirian. Di rumah, apakah anak diberi kesempatan untuk mandiri?
Guru mengajarkan kepedulian. Di rumah, apakah anak dilibatkan dalam membantu keluarga?
Sekolah meminta anak menyelesaikan tugasnya sendiri. Apakah orang tua memberikan ruang kepada anak untuk berusaha sebelum memberikan bantuan?
Pertanyaan-pertanyaan sederhana inilah yang seharusnya menjadi bahan refleksi bersama. Sebab pendidikan karakter bukan proyek sekolah semata. Karakter anak dibentuk oleh ekosistem. Sekolah dan rumah tidak boleh mengirimkan pesan yang berbeda.
Memberikan Ruang untuk Menghadapi Kesulitan
Mungkin kita tidak membutuhkan hardship camp. Yang kita butuhkan adalah hardship dalam bentuk yang lebih sederhana, sehat, dan manusiawi.
Biarkan anak merasakan lelah setelah menyelesaikan pekerjaan rumah yang menjadi tanggung jawabnya. Biarkan anak belajar kecewa ketika keinginannya tidak selalu terpenuhi. Biarkan anak mengalami kegagalan ketika usahanya belum berhasil. Biarkan anak menerima konsekuensi yang wajar ketika lupa membawa tugas.
Biarkan anak mencoba menyelesaikan persoalan sebelum orang tua turun tangan. Dan yang paling penting, jangan buru-buru menyelamatkan anak dari setiap ketidaknyamanan.
Sebab terkadang, bentuk kasih sayang yang paling sulit dilakukan orang tua adalah membiarkan anak berusaha sendiri.
Kita memang ingin anak bahagia. Tetapi kebahagiaan tidak selalu berarti hidup tanpa kesulitan. Anak juga perlu belajar bahwa kehidupan memiliki proses, bahwa sesuatu membutuhkan usaha, bahwa kegagalan bukan akhir, dan bahwa tidak semua masalah dapat diselesaikan dengan bantuan orang lain.
Keteladanan Adalah Pendidikan yang Utama
Ada satu hal yang mungkin lebih penting daripada semua program pembiasaan: keteladanan.
Bagaimana kita meminta anak disiplin jika orang dewasa di sekitarnya terbiasa terlambat?
Bagaimana kita meminta anak jujur jika orang dewasa masih mencari pembenaran ketika melakukan kesalahan?
Bagaimana kita meminta anak mengurangi penggunaan gawai jika orang tua sendiri tidak mampu meletakkan telepon genggam ketika sedang bersama keluarga?
Bagaimana kita meminta anak bertanggung jawab jika setiap kesalahannya selalu dicari-cari alasan untuk membelanya?
Anak-anak mungkin tidak selalu mengingat nasihat kita. Tetapi mereka hampir selalu mengingat apa yang kita lakukan.
Karakter, pada akhirnya, bukan hanya sesuatu yang kita katakan, melainkan sesuatu yang kita contohkan.
Mendewasakan
Fenomena hardship camp seharusnya tidak hanya membuat kita bertanya apakah metode tersebut perlu ditiru atau tidak. Lebih jauh dari itu, fenomena tersebut semestinya menjadi cermin bagi kita.
Apakah kita terlalu memanjakan anak? Apakah kita terlalu cepat menyelesaikan persoalan mereka? Apakah kita terlalu takut melihat anak gagal? Apakah kita telah memberikan ruang yang cukup bagi mereka untuk bertanggung jawab? Dan apakah sekolah serta rumah telah berjalan dalam arah yang sama?
Kita tentu tidak ingin anak-anak tumbuh dalam penderitaan. Tetapi kita juga tidak ingin mereka tumbuh tanpa pengalaman menghadapi kesulitan.
Karena itu, barangkali jalan terbaik bukanlah memilih antara memanjakan atau mengeraskan anak. Ada jalan ketiga: mendewasakan.
Mendewasakan berarti memberi kepercayaan sekaligus tanggung jawab. Memberikan kasih sayang sekaligus batas. Memberikan kesempatan sekaligus konsekuensi. Membiarkan anak gagal, tetapi tetap hadir untuk membantu mereka belajar dari kegagalan itu.
Anak yang tangguh bukanlah anak yang tidak pernah menangis. Anak yang tangguh adalah anak yang belajar bahwa setelah menangis, ia masih bisa bangkit dan mencoba kembali.
Maka, tugas kita bukan menciptakan anak yang kebal terhadap kesulitan. Tugas kita adalah mempersiapkan anak agar memiliki kemampuan menghadapi kesulitan dengan cara yang sehat, manusiawi, dan bermartabat.
Sebab dunia memang tidak akan selalu memberikan apa yang mereka inginkan. Dan justru karena itulah, sejak sekarang kita perlu mengajarkan mereka satu hal sederhana: tidak semua kesulitan harus disingkirkan; sebagian kesulitan perlu dihadapi agar kita belajar menjadi lebih dewasa.
Bukan dengan air mata yang dipaksakan. Melainkan dengan pengalaman, tanggung jawab, keteladanan, dan cinta yang berani mendewasakan.(*)
